Американскому миллиардеру и инвестору-застройщику Стиву Уиткоффу поручили непростое задание — обеспечить мир на Украине и на Ближнем Востоке.
Елисейский дворец, 303-летняя резиденция французских королей, жемчужина неоклассической европейской архитектуры. Находясь внутри, Стив Уиткофф глубоко поражен, насколько интерьеры похожи на другое здание по ту сторону Атлантики.
"Затмит все шедевры": Трамп пришел в восторг от гениального подарка Путина
"Знаете, что мне это напоминает? Гостиные клуба в Мар-а-Лаго, резиденции президента Трампа, — с восхищением говорит миллиардер-американец. — Он там сам всё придумывает, как настоящий архитектор и дизайнер".
Сидевшие за столом дипломаты едва сдерживают смех, слушая подобные сравнения. Но одной такой фразы уже достаточно, чтобы понять, насколько близки Трамп и Уиткофф. Двое мужчин, что прожили жизнь в напряженной атмосфере нью-йоркского бизнеса по продаже недвижимости. Они дружат несколько десятилетий.
Теперь, к искреннему удивлению наблюдателей в Вашингтоне и за его пределами, мужская дружба двух крупных бизнесменов превратилась в нечто большее — она стала двигателем всей американской дипломатии.
В ноябре прошлого года Дональд Трамп удивил всех. Он назначил Уиткоффа, человека без дипломатического образования и какого-либо опыта государственного управления, своим специальным посланником на Ближнем Востоке. С тех пор обязанности бывшего застройщика только возросли: Белый дом поручил ему урегулировать российско-украинский конфликт и свернуть ядерную программу Ирана.
Критики описывают Уиткоффа как "простака за границей" (отсылка к одноименному произведению Марка Твена. — Прим. ИноСМИ), а ещё как неопытного и неграмотного дипломата. Его поклонники мягко замечают, что у Стива "немного переоцененный опыт". В ответ на начавшуюся дискуссию старший сын действующего президента Дональд Трамп-младший заявил: "Так называемые “эксперты” по внешней политике за последние двадцать лет доказали своими громкими неудачами, что они непригодны для такой работы. Стив же — прирожденный победитель, у которого больше таланта, выдержки и здравого смысла, чем у всех его критиков вместе взятых".
В минувшую пятницу Уиткофф прилетел в Москву на очередную встречу с президентом России Владимиром Путиным, четвертую с момента начала украинского досье. Ранее на этой неделе команда Трампа вызвала бурю негодования в Киеве, представив проект о прекращении конфликта, который бы привел к признанию Соединенными Штатами российского Крыма и при этом оставил бы большую часть восточной Украины под контролем Москвы.
"Проект откровенно пророссийский", — сказал бывший посол США на Украине, а ныне сотрудник Центра международной безопасности и сотрудничества в Стэнфордском университете Стивен Пайфер. Он сделал вывод, что Уиткофф "попал в ловушку" и добавил: "Будучи относительно неосведомленным о проблемах, он принял на вооружение всё, что сказал ему очень обаятельный Владимир Путин".
Киев и союзники давно подозревают Стива Уиткоффа в пророссийских симпатиях. Они ссылаются на нашумевшее интервью, которое он дал Такеру Карлсону в марте. В беседе спецпосланник Трампа назвал президента Путина "суперумным" и добавил, что "подавляющее большинство" украинцев в регионах, контролируемых Россией, "хотят оставаться под управлением Москвы".
Близкие к спецпосланнику отрицают, что его обманули. "Он ясно понимает, кто такой Путин, — говорит давний советник Трампа, который знает Уиткоффа уже много лет. — Если мы ведем переговоры и я публично лью на вас дерьмо без остановки, вы захотите заключить со мной сделку? Конечно же, нет".
Родившийся в Бронксе в 1957 году в еврейской семье, Уиткофф начал свою адвокатскую карьеру в юридической фирме Dreyer & Traub, специализирующейся на недвижимости, а затем вырос до инвестора-застройщика.
Впервые он встретил будущего президента в нью-йоркском гастрономе в 1986 году, когда они вместе работали над сделкой. У Трампа не было с собой денег, поэтому "я заказал ему ветчину и швейцарский сыр", — рассказал Уиткофф на суде по делу о мошенничестве на Манхэттене в 2023 году.
Уиткофф был глубоко впечатлен американским магнатом недвижимости. "Я говорил сам себе: "Ну, Боже, я хочу быть им, не хочу быть адвокатом, не хочу быть простым писарем, я хочу стать таким же человеком", — признался Уиткофф Такеру Карлсону.
К концу девяностых Стив Уиткофф воплотил в жизнь все самые заветные мечты. Он, подобно своему кумиру Дональду Трампу, создал собственную империю недвижимости, в которую входили офисы Woolworth Building в Нью-Йорке и несколько объектов в Чикаго, Далласе и Филадельфии.
Тем временем дружба двух мужчин лишь крепла. Уиткофф публично рассказал о той эмоциональной поддержке, которую Трамп оказал ему после того, как его 22-летний сын Эндрю умер от передозировки оксикодона в 2011 году. Будущий спецпосланник отплатил главе Белого дома тем же. Он входил в небольшую группу соратников, которые остались верны экс-президенту после беспорядков 6 января в Капитолии в 2021 году и не побоялись высказаться об этом вслух.
Такая лояльность была вознаграждена, когда Трамп вернулся на второй срок и назначил его специальным посланником — Уиткофф моментально вжился в эту роль. Его присутствие оказало решающие значение в переговорах о прекращении огня между Израилем и ХАМАС в январе 2025 года, но еще больший успех ждал американца во время визита в Москву. Результатом той встречи стало освобождение гражданина США Марка Фогеля в ходе взаимного обмена заключенными.
Наблюдатели говорят, что безоговорочное доверие со стороны Трампа, допуск к ближайшему окружению американского лидера, — всё это дает Уиткоффу тот политический вес, которого не было ни у одного из предшественников. "Стив делает всё не ради себя, это очень ему помогает", — говорил один из чиновников администрации Белого дома. Спецпосланник отказался от зарплаты и на все дипломатические встречи вылетает на собственном бизнес-джете.
Эксперты по внешней политике говорят, что его достижения пока невелики. Перемирие в Газе, которое он помог заключить зимой, развалилось уже в марте. И пока что нет никаких признаков прекращения огня на Украине.
Однако сторонники Уиткоффа считают, что его главный вклад — надвигающиеся перемены в политической системе, которая остро нуждается в новых подходах.
"Можно сказать, что человек пришел со стороны, он знает, как нужно себя вести на переговорах, он умеет заключать сделки. Если нашей внешнеполитической элите нужен пинок под зад, чтобы они наконец зашевелились, думаю, это неплохо", — оценил работу Утикоффа один из советников Дональда Трампа.
Автор: Гай Чейзан (Guy Chazan).
Свежие комментарии